Сюжет основан на одном из самых известных преступлений в Японии, предлагая уникальную художественную реконструкцию сенсационного убийства и его мотивов.
Эта загадка кажется нерешаемой, но решение все же существует...
Кийоши Митараи, знаменитый детектив, получает необычную просьбу от загадочной женщины по имени Кайо Ниномия. Однако Митараи отсутствует, путешествуя по миру, и ее встречает его друг, писатель Кадзуми Исиока. Женщина просит писателя отправиться с ней в удаленную местность, чтобы найти там захороненную кисть ее руки, несмотря на то, что у нее обе кисти на месте. Удивленный, Исиока соглашается.
Прибыв в загадочную горную деревню и необычную гостиницу «Рюгатэй», они вынуждены отложить свое дело, столкнувшись с невероятным убийством. В запертой комнате с панорамными окнами, через которые все видно, женщина, игравшая на японском музыкальном инструменте кото, погибает от выстрела в голову. В то же мгновение комната охвачена огнем...
Эта загадка идеально подошла бы для Митараи, но его нет в стране, и с ним можно связаться только через письма...
«Из всех дел, которые я когда-либо описывал, это выделяется своей безумностью. Во время расследования я считал, что никогда не смогу изложить его на бумаге. Вспоминая это, я теряю дыхание. Я пишу об этом лишь потому, что считаю важным рассказать эту историю всему миру. Но пережить такое снова я бы не хотел...» - Кадзуми Исиока.